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冬至：是個很重要的節氣，也是個重要節日。這一天的白晝最短，夜晚最長；民間以「冬節」「至節」「亞節」「長日」稱呼它。曆書記載：「斗指戊，斯時陰氣始至明，陽氣之至，日行南至，北半球晝最短，夜最長也。」台灣有一句俗諺說：「冬至大過年」，是說這天與過年同樣重要。過冬至節，最要緊的是搓湯圓。民間的冬至湯圓分紅、白兩種，老輩人說：「不吃金丸（紅）、銀丸（白），不長一歲。」可見人們對冬至湯圓的重視。
冬 至 是 一 年 廿 四 個 節 氣 中 ， 最 重 要 的 一 個 節 氣 。 它 的 由 來 ， 和 曆 法 有 直 接 的 關 聯 。 冬 至 的 日 期 ， 每 年 都 在 陽 曆 的 十 二 月 二 十 二 日 或 二 十 三 日 ； 陰 曆 的 日 期 則 不 太 一 定 ， 但 大 抵 不 超 過 陰 曆 的 十 一 月 。

冬 至 在 《 尚 書 》 「 堯 典 」 中 稱 為 「 日 短 」 ， 因 為 這 天 太 陽 直 射 南 回 歸 線 ， 所 以 北 半 球 白 天 最 短 ， 黑 夜 最 長 。 過 了 冬 至 後 ， 日 光 照 射 北 移 ， 白 天 愈 來 愈 長 ， 黑 夜 愈 來 愈 短 。 古 人 說 ： 「 冬 至 一 陽 生 」 ， 指 的 就 是 陰 氣 到 冬 至 時 盛 極 而 衰 。 相 反 的 ， 陽 氣 則 從 此 開 始 萌 芽 。

除 了 在 氣 候 上 作 為 寒 暑 交 替 的 轉 捩 點 外 ， 冬 至 也 因 為 容 易 被 測 定 ， 所 以 常 被 用 來 作 為 推 算 曆 法 中 節 氣 的 依 據 。 周 代 建 子 ， 就 以 冬 至 所 在 的 十 一 月 為 正 月 。 至 少 到 了 漢 代 ， 冬 至 就 是 個 公 定 節 日 ， 百 官 皆 可 放 假 一 天 。 《 後 漢 書 》 「 禮 儀 志 」 中 記 載 ： 「 冬 至 前 後 ， 加 子 安 身 靜 體 ， 百 官 絕 事 ， 不 聽 政 ， 擇 吉 辰 而 後 省 事 。 」 民 間 也 有 句 話 說 ： 「 冬 至 大 如 年 」 ， 冬 至 之 備 受 重 視 ， 由 此 可 見 一 斑 。
(載自奇摩知識+)